It took a filmmaker from Egypt to see me like this’: Neha Dhupia gets candid about her journey with ’52 Blue’: નેહા ધૂપિયા પોતાની ઇન્ટરનેશનલ ફિલ્મ ’52 બ્લુ’ (52 Blue) સાથે જીવનના એક ખૂબ જ વ્યક્તિગત સીમાચિહ્નની ઉજવણી કરી રહી છે. લંડન પ્રીમિયર પછી, અભિનેત્રીયે ખુલાસો કર્યો કે કેવી રીતે આ પ્રોજેક્ટે એક કલાકાર તરીકે તેના આત્મવિશ્વાસને ફરીથી નવું રૂપ આપ્યું છે. આ ફિલ્મ તેની કારકિર્દી માટે શું માયને રાખશે તેના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાને બદલે, નેહાએ કહ્યું કે આ ફિલ્મે તેને પોતાના એવા પાસા સાથે ફરીથી જોડાવામાં મદદ કરી છે જેને તે કદાચ ભૂલી ચૂકી હતી. Times Of Indiaના અહેવાલમાં આમ જણાવાયું હતું.
પ્રીમિયરને યાદ કરતાં નેહાએ સ્વીકાર્યું કે ’52 બ્લુ’ ને મોટા પડદા પર જોયા પછી આખી સફર પ્રત્યે તેનો દ્રષ્ટિકોણ તદ્દન બદલાઈ ગયો.
તેણે કહ્યું, “જો ગઈકાલ સુધી કોઈએ મને અભિનંદન આપ્યા હોત, તો મેં તે સ્વીકારી લીધા હોત. પરંતુ ગઈકાલે તમારી સાથે વાત કરવા અને આજે વાત કરવા વચ્ચેનો તફાવત એ છે કે મેં હવે ફિલ્મ જોઈ લીધી છે. મને ખરેખર ગર્વ છે કારણ કે આ એવી ફિલ્મોમાંની એક છે જે તમારા કામમાં (body of work) કંઈક નવું ઉમેરે છે. દરેક ફિલ્મનું પોતાનું નસીબ હોય છે, હું નથી જાણતી કે આ ફિલ્મ ક્યાં સુધી જશે, પરંતુ આમાં મારું પાત્ર ‘લક્ષ્મી’ એક સંવાદ બોલે છે: ‘તમે જે પણ કરો છો અને જે પણ વ્યક્તિને મળો છો, તે તમને એ જ દિશામાં લઈ જાય છે જ્યાં તમારું હોવું નસીબમાં હોય છે.’ આ ફિલ્મ વિશે હું પણ બરાબર એવું જ અનુભવું છું.”
એવી ભૂમિકા જે મળવાની તેને ક્યારેય આશા નહોતી:
નેહાએ જણાવ્યું કે આ પ્રોજેક્ટે તેને એટલા માટે આકર્ષિત કરી કારણ કે તેમાં એક ભાવનાત્મક રીતે ગંભીર પાત્ર હતું, જે તેને તાજેતરના વર્ષોમાં મળી રહેલી ભૂમિકાઓ કરતાં તદ્દન અલગ હતું. તેણે કબૂલાત કરી કે શરૂઆતમાં તેને શંકા હતી કે લક્ષ્મીના પાત્ર માટે તેની પસંદગી થશે.
તેણે શેર કર્યું, “જ્યારે તેઓએ મને પહેલીવાર ફોન કર્યો અને કેરળની આ મહિલા વિશે જણાવ્યું જે પોતાના મનમાં ખૂબ મોટો ભાવનાત્મક બોજ લઈને જીવે છે અને અંતે એક ટાપુ પર રહેવા લાગે છે, ત્યારે મને ખાતરી હતી કે મને આ રોલ નહીં મળે. કારકિર્દીની શરૂઆતમાં તમે આવી ભૂમિકાઓ માટે લડો છો, અને પછી ક્યાંક ને ક્યાંક તમે તેની આશા રાખવાનું બંધ કરી દો છો.”
ડાયરેક્ટર અલી અલ અરાબીના (Ali El Arabi) તેના પરના વિશ્વાસ વિશે મિડ-ડે (Mid-Day) સાથે વાત કરતા નેહાએ કહ્યું કે તેમના આ વિશ્વાસે તેને પોતાની એ ક્ષમતાઓની યાદ અપાવી જે તે પોતે પણ ભૂલી જવા આવી હતી.
તેણે સ્પષ્ટતા કરી, “મને આ રીતે જોઈ શકાય છે તે નોંધવા માટે ઇજિપ્તના એક ફિલ્મમેકરની જરૂર પડી. એક સમયે, હું પોતે પણ ભૂલી ગઈ હતી કે હું મારી જાતને આ રીતે જોઈ શકું છું. તમે માનવા લાગો છો કે તમારી પાસે અભિનયની વિવિધતા (range) છે, પરંતુ ધીમે ધીમે તમે એ જ બોક્સ (ચોકઠા) ને શરણે થઈ જાઓ છો જેમાં લોકો તમને ફિટ કરી દે છે. મેં ‘મિથ્યા’ અને ‘એ થર્સડે’ જેવી ફિલ્મો દ્વારા તે બોક્સની એક બાજુ ખોલી હતી, પરંતુ એક સમય પછી નિયમો એ જ બની જાય છે. એટલા માટે જ્યારે કોઈ અન્યનો તમારા પરનો વિશ્વાસ તમને તમારી જાતને ફરીથી શોધવામાં મદદ કરે છે, ત્યારે તે ખૂબ જ ખાસ બની જાય છે.”
માતૃત્વએ તેના અભિનયને નવો આકાર આપ્યો:
નેહાએ અલી અલ અરાબી સાથેની તેની પહેલી વર્ચ્યુઅલ મીટિંગને પણ યાદ કરી અને જણાવ્યું કે ફિલ્મમેકરનું માનવું હતું કે માતૃત્વએ તેનામાં એક એવી ભાવનાત્મક ગંભીરતા લાવી છે જે લક્ષ્મીના પાત્ર માટે એકદમ યોગ્ય હતી.
તેણે કહ્યું, “તેમણે મને કહ્યું, ‘જ્યારે હું તમને જોઉં છું, ત્યારે મને લાગે છે કે તમે ઘણું બધું સહન કર્યું છે. તમારી આંખો મને કહે છે કે તમે મજબૂત છો, અને તમે હજી હાર નથી માની.’ જ્યારે કોઈ તમને પહેલી વાર મળે ત્યારે સામાન્ય રીતે આવી વાતો નથી કરતું. તેમને એમ પણ લાગ્યું કે માતા બનવાથી મને કંઈક એવું મળ્યું છે જેની આ પાત્રને જરૂર હતી. પ્રામાણિકપણે કહું તો, જો આ ફિલ્મ મારી પાસે બાળકો થયા પહેલા આવી હોત, તો મને નથી લાગતું કે હું લક્ષ્મીનું પાત્ર આ રીતે ભજવી શકી હોત.”
ઇન્ટરનેશનલ સફળતા ક્યારેય લક્ષ્ય નહોતું:
અભિનેત્રીયે સ્વીકાર્યું કે એક સમયે તે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે કામ કરવાના સપના જોતી હતી, પરંતુ સમય સાથે તેની પ્રાથમિકતાઓ બદલાઈ ગઈ છે.
નેહાના જણાવ્યા અનુસાર, “જ્યારે હું નાની હતી, ત્યારે મને ખરેખર તે ક્રોસઓવર (ઇન્ટરનેશનલ કામ) ની તીવ્ર ઈચ્છા હતી. હવે, જો આ ફિલ્મ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે રસ્તાઓ ખોલે છે, તો અદ્ભુત છે. પરંતુ જો તે માત્ર અહીં જ વધુ રસપ્રદ કામ તરફ દોરી જશે, તો પણ હું એટલી જ ખુશ થઈશ.”
પ્રકાશ ઝાના વખાણ ખૂબ મહત્વના હતા:
લંડન સ્ક્રીનિંગ પછી નેહા માટે સૌથી યાદગાર ક્ષણોમાંની એક એ હતી જ્યારે જાણીતા ફિલ્મમેકર પ્રકાશ ઝાએ વ્યક્તિગત રીતે તેના અભિનયની પ્રશંસા કરી.
તેણે યાદ કર્યું, “પ્રકાશ ઝા ગઈકાલે પ્રેક્ષકોમાં હતા. ફિલ્મ પૂરી થયા પછી, તે મારી પાસે આવ્યા, મારી પીઠ થાબડી અને કંઈક એવું કહ્યું જે હંમેશાં મારી સાથે રહેશે. કેટલીકવાર તમારે માત્ર એટલી જ જરૂર હોય છે કે ફિલ્મમેકર્સ અચાનક તમારામાં કંઈક એવું જુએ જે તેમણે પહેલાં ક્યારેય જોયું ન હોય. એટલું પણ પૂરતું છે.”
નેહાએ ’52 બ્લુ’ ને તેની કારકિર્દીના સૌથી સાહસિક અભિનય તરીકે ગણાવ્યો કારણ કે તેમાં તેણે કોઈપણ ગ્લેમર અથવા મેકઅપ વિના દેખાવાનું હતું અને સંપૂર્ણપણે પોતાના અભિનય પર નિર્ભર રહેવાનું હતું.
તેણે કહ્યું, “આ ફિલ્મે મને પહેલા કરતાં વધુ બહાદુર બનાવી છે. આમાં કોઈ મેકઅપ નથી, કોઈ વેનિટી નથી, છુપાવવા માટે કંઈ નથી. તમે સંપૂર્ણપણે નેચરલ દેખાઓ છો. મેં વિચાર્યું નહોતું કે હું આવું કંઈક કરવા માટે પૂરતી બહાદુર છું. જો હું આટલી સહજ (raw) રહીને પણ મેં જે કર્યું છે તેના પર ગર્વ અનુભવી શકું છું, તો હું જાણું છું કે હું ઘણું બધું કરી શકું તેમ છું. હું હંમેશાથી સ્પોર્ટ્સ બાયોપિક કરવા માંગતી હતી કારણ કે હું હંમેશાથી એથ્લેટિક રહી છું. કદાચ હવે મારી ઉંમર વધી ગઈ છે, પરંતુ ફરીથી, દરેક રમતની વાર્તા કોઈ એથ્લેટના તેના શિખર પર હોવા વિશે જ નથી હોતી. કેટલીક સૌથી રસપ્રદ વાર્તાઓ તે શિખર પછીના સમયની હોય છે.”
ફિલ્મો, ટેલિવિઝન, OTT અને પોડકાસ્ટમાં બે દાયકાથી વધુ સમય વિતાવવા છતાં, નેહાએ સ્વીકાર્યું કે તે હજી પણ આશા રાખે છે કે ફિલ્મમેકર્સ તેને વધુ વૈવિધ્યસભર ભૂમિકાઓમાં જુએ.
તેણે વાત પૂરી કરતાં કહ્યું, “હું પોતે મારી વૈવિધ્યતાને (versatility) એટલી કિંમત નથી આપતી. કદાચ આવી વાતો પછી મને વીસ મિનિટ માટે સારું લાગશે. પછી કોઈ ફીની ચર્ચા કરવા માટે ફોન કરશે અને હું ફરીથી એક મહેનતુ કલાકાર બની જઈશ જે કામ મળવા બદલ આભારી છે. હું આ ઈન્ડસ્ટ્રીમાં બે દાયકાથી વધુ સમયથી છું. હું આભારી છું કે હું જ્યાં પણ જાઉં છું ત્યાં લોકો મને ઓળખે છે. પરંતુ હું સાચે જ ઈચ્છું છું કે મારું કામ અત્યાર કરતાં ઘણું વધારે વ્યાપક હોત. કેટલીકવાર હું કોઈ ફિલ્મમેકરનું કામ જોઉં છું અને વિચારું છું કે, ‘મને આવું કંઈક કરવાનું ગમશે.’ પછીથી મને ખબર પડે છે કે તેમણે ક્યારેય મારા વિશે વિચાર્યું જ નહોતું. એ જ ભાગ છે જે આજે પણ દુઃખ પહોંચાડે છે.”
